Steve Reich a fêté ses 85 ans le 3 octobre. Grande figure de la musique classique contemporaine américaine, il est le pionnier du genre dénommé « musique répétitive », qui compte aujourd’hui d’autres grands noms comme Philipp Glass ou Michael Nyman.
En 1976, Steve Reich évoquait ses influences, qui puisent aux racines de la musique européenne, avec les chants polyphoniques de l'Ecole de Notre-Dame, et ses maîtres majeurs, Léonin et Pérotin (XIIe siècle), jusqu'à la musique classique de Jean-Sébastien Bach. Des influences aussi africaines, avec la musique de tribus du Ghana, tels les Ewe, et américaines, avec le jazz d'un Charlie Parker ou Miles Davis.