"Je ne trempe pas ma plume dans un encrier mais dans la vie" : créateur toujours en éveil, Blaise Cendrars, de son vrai nom Frédéric-Louis Sauser, fut tour à tour éditeur, traducteur, critique d'art et dramaturge.
Blaise Cendrars reste pour la postérité l'écrivain du voyage, de l'aventure et de la découverte. Arrivé à Paris aux alentours de 1907, le poète s'installe à Montmartre. En avril 1963, dans l'émission L'art et les hommes, il revient sur les lieux de sa jeunesse, dans le Montmartre bucolique du début du 20e siècle. Le poète arpente les rues de ce quartier parisien qu'il connait bien : vieilles maisons décrépies, jardins, atmosphère bucolique; il visite l'intérieur du "Bateau lavoir" qu'il fréquenta avec son ami, le peintre Modigliani.
Côté bio
Né en Suisse, Blaise Cendrars a beaucoup voyagé, des Etats-Unis en passant par la Russie, voyages qu'il décrit dans ses premiers poèmes. Il entre dans la Légion étrangère pendant la Première Guerre mondiale. Gravement blessé le 28 septembre 1915, il est amputé du bras droit et réformé. Il est naturalisé en 1916 et va commencer à travailler dans l'édition à Paris. Dans les années 1920, il reprend ses voyages et passe désormais à la littérature d'aventure. Le succès arrive enfin avec son premier roman intitulé L'Or. Suivront d'autres succès tel Moravagine en 1926.
Dans les années 1930, Blaise Cendrars devient grand reporter. Il deviendra d'ailleurs correspondant de guerre dans l'armée anglaise en 1939. Après quelques années de silence, en 1943, l'auteur se lance dans le récit de ses mémoires, avec des ouvrages qui vont achever de le consacrer au firmament des écrivains aventuriers : L'Homme foudroyé (1945), La Main coupée (1946), Bourlinguer (1948) et Le Lotissement du ciel (1949). De retour à Paris en 1950, il collaborera avec la Radiodiffusion française. Victime d'une congestion cérébrale en juillet 1956, il meurt finalement des suites d'une seconde attaque le 21 janvier 1961, à 74 ans.
Pour aller plus loin
1963, Blaise Cendrars dresse un portrait étonnant de Modigliani (Article)
Sa rencontre avec Hemingway. (Audio, 1950)
Qui êtes-vous : Blaise Cendrars. (Audio, 1950)
A propos de la pêche à la baleine. (Audio, 1950)
Georges Simenon évoque Blaise Cendrars.(1972)
